Kresh Goomany : «Emtel investit environ Rs 1 milliard par an dans la modernisation de son offre»

Opérationnelle depuis le 29 mai 1989,Emtel a réussi sa transformation d’un opérateur mobile à un leader technologique polyvalent proposant ses services à différents segments de marché, qu’ils soient individuels, résidentiels ou d’entreprises. Pour garder une longueur d’avance sur la concurrence, cette société appartenant au groupe Currimjee a constamment investi dans des technologies de pointe. avec l’opérationnalisation de metiss en 2021, le déploiement de la 5g qui atteint 78 % de la population ou encore le lancement de l’application de paiement mobile «blink by Emtel», la société a été particulièrement dynamique ces dernières années. dans l’entretien qui suit, son CEO, Kresh Goomany, évoque également des sujets de brûlante actualité comme le réenregistrement des cartes sim et le débat sur les «deepfakes» dans un contexte de guerre et d’élections.

D’une compagnie de téléphonie mobile lancée en 1989, Emtel s’est transformée en une compagnie de technologie de pointe. Est-ce que c’était une trajectoire de développement évidente depuis le départ ?

Emtel se considère comme un pionnier de l’innovation à Maurice et un véritable innovateur à impact, révolutionnant l’industrie des télécommunications grâce à sa longue tradition d’innovations de pointe, ses produits et services inégalés, ses infrastructures ultramodernes et son équipe d’experts dévoués. Chez Emtel, le développement durable et inclusif est la pierre angulaire de notre stratégie, témoignant de notre engagement indéfectible à générer un impact positif sur l’économie, l’environnement et la société. Nous sommes sans aucun doute un des moteurs du progrès et de la transformation digitale de Maurice.

À ses débuts, Emtel nourrissait indéniablement l’objectif de devenir une compagnie de téléphonie mobile. Lorsqu’Emtel lance ses opérations le 29 mai 1989 d’ailleurs, elle est le premier opérateur de téléphonie mobile de l’hémisphère Sud, devançant même l’Australie, l’Amérique du Sud et l’Afrique du Sud. Au fil des années, en phase avec l’évolution de cette nouvelle technologie, l’entreprise a adapté sa stratégie en passant d’une technologie à une autre, tout en explorant de nouveaux horizons afin de diversifier ses activités. Cette adaptation constante était nécessaire pour répondre aux besoins changeants et aux progrès incessants de la technologie. L’entreprise a ainsi élargi son champ d’action, en passant de l’analogique au digital, ainsi que sa gamme de produits et services.

En parallèle, des investissements conséquents ont été réalisés dans la capacité internationale, la connectivité locale, et petit à petit dans les services destinés aux entreprises. Alors que les entreprises hébergeaient généralement leur data center à leurs bureaux ou sites d’exploitation, la mise en route en 2012 du premier data center décentralisé, construit par Emtel à Arsenal, a été motivée par le besoin d’accommoder les besoins pour nos propres équipements, mais aussi la volonté d’offrir aux entreprises une solution de sauvegarde fiable, dans le sillage des dégâts causés par le tsunami de 2004.

La constatation d’un marché inexploité dans le secteur des entreprises a encouragé Emtel à investir dans des infrastructures comme le câble sous-marin et le déploiement du réseau de fibre optique, lui permettant ainsi de proposer une gamme étendue de services, incluant la connectivité locale et internationale, et l’accès à Internet, le data center, la téléphonie IP (dont le PABX) et, plus récemment, les services de cybersécurité, entre autres.

En 2022, le lancement de l’application Blink a renforcé l’infrastructure d’Emtel, qui repose désormais sur un réseau mobile et une connectivité de fibre optique robuste, une capacité internationale via des câbles sous-marins et un data center performant, offrant ainsi une palette de services adaptés aux besoins variés des clients. En 2017, Emtel a rendu l’Internet domestique accessible à un plus large public, contribuant ainsi à démocratiser ce marché en le rendant plus abordable, notamment grâce à des solutions Plug & Play. Cette évolution témoigne du passage d’Emtel d’un opérateur exclusivement mobile à un leader technologique polyvalent, proposant ses services à différents segments de marché, qu’ils soient individuels, résidentiels ou d’entreprises.

Alors qu’Emtel s’apprête à célébrer ses 35 ans fin mai, quelle place occupe la téléphonie mobile dans l’offre de ses prestations liées aux technologies de l’information et de la communication, à la gestion des données et à l’intelligence artificielle ?

La téléphonie mobile s’inscrit durablement dans notre quotidien, mais son usage évolue au fil du temps. Autrefois dédié essentiellement aux appels vocaux, le téléphone portable a, en effet, progressivement élargi ses fonctionnalités pour permettre l’échange de messages textuels, les appels internationaux via le roaming, et finalement l’accès aux données pour consulter des courriels, entre autres services. Cette transition s’est illustrée par le passage de dispositifs comme le Blackberry, marque pionnière pour la consultation des courriels sur téléphone, privilégiés par un nombre restreint d’utilisateurs, vers des systèmes d’exploitation plus modernes tels qu’Android et iOS avec Apple, installés aujourd’hui sur la plupart des smartphones.

Cette évolution marque un déplacement de l’importance de la voix et des SMS vers les données, qui jouent désormais un rôle central dans nos interactions numériques. Les possibilités offertes par les données sont multiples et bénéficient à tous les secteurs de l’économie, facilitant ainsi divers aspects de nos vies professionnelle et personnelle. L’introduction de fonctionnalités évoquées et mises en lumière à l’époque dans les films, tels que le wireless dans Star Trek, le téléphone mobile dans les films aussi bien d’Hollywood que de Bollywood, l’IA dans les films de science-fiction notamment, est rendue possible par le progrès technologique et renforcée par la capacité des données. Il était impensable à l’époque, quand les entreprises brassaient leurs revenus en proposant des services de polycopie et de scanning de documents par exemple, qu’aujourd’hui les smartphones disposeraient de la fonctionnalité de scanner gratuitement et impeccablement des documents via son smartphone. Fort de toutes ces évolutions, Emtel diversifie ses activités en s’appuyant sur ses infrastructures afin de répondre aux besoins variés de tous les segments du marché.

Ces dernières années, Emtel a consenti à des investissements massifs pour s’adapter au progrès technologique. Il y a eu notamment l’opérationnalisation du câble de connexion à l’internet haut débit METISS, dont Emtel est l’un des six actionnaires, et le déploiement de la 5G sur le territoire. Tout récemment, le service d’application de paiement mobile «blink by Emtel» est devenu partie prenante de l’initiative RuPay. On a également assisté à la naissance d’Emtel Technopolis grâce au partenariat avec le groupe Eutelsat. Dites-nous en plus ?

Il est impératif de s’adapter au progrès technologique, une exigence que nous assumons pleinement à Maurice. Emtel se distingue notamment en tant que pionnier dans le domaine, étant le premier opérateur à introduire la 3G en Afrique, la 4G à Maurice et à proposer la 5G à grande échelle. Dans le contexte des années post2013, l’avènement des données a clairement signifié une transition vers une utilisation moins prédominante des services vocaux traditionnels. Ainsi, nous avons entrepris la modernisation de notre infrastructure afin de répondre à cette évolution, en augmentant nos capacités pour la transmission de données. Cette démarche a été marquée par le déploiement successif de la 3G puis de la 4G, établissant ainsi Emtel comme le précurseur dans le domaine des services de données.

Notre initiative de fournir des forfaits de données illimités a été motivée par une étude préalable révélant les préoccupations des clients post-payés quant à l’augmentation possible de leurs factures, ainsi que les problèmes rencontrés par les clients prépayés en raison de l’épuisement rapide de leurs forfaits. L’introduction de ces forfaits illimités a considérablement stimulé l’utilisation des services de données, validant ainsi notre approche stratégique.

Parallèlement, nous avons revu notre stratégie de prestation de services pour mieux répondre aux besoins du marché, une démarche qui s’est révélée efficace. Le renforcement de nos infrastructures pour la 4G a inclus l’acquisition de capacités internationales supplémentaires, tandis que la planification d’un autre câble sous-marin dès 2013 ou 2014 a été une étape stratégique pour garantir la connectivité de Maurice. Le câble METISS a ainsi permis d’accroître la capacité nécessaire, en cohérence avec notre vision initiale axée sur l’accessibilité universelle aux données.

Emtel a maintenu sa trajectoire d’investissement massif dans les technologies émergentes telles que la 4G, la 5G et la fibre optique dès 2013. Actuellement, notre réseau de fibre optique s’étend sur 620 km à travers l’île, reliant non seulement nos sites, mais aussi les principaux centres d’affaires tels que Curepipe, Ébène, Pailles et Grand Baie, entre autres.

En tant que membre du consortium METISS, dans le câble LION, et bénéficiant de capacités sur le câble SAFE, nous avons assuré une capacité et une redondance adéquates pour connecter Maurice au reste du monde. Depuis ces dernières années, nous consacrons, en moyenne, environ Rs 1 milliard annuellement, à la modernisation et au renforcement de notre offre de services et de solutions, comprenant notamment la fibre optique, les capacités des câbles sous-marins, les systèmes de facturation, la gestion de la relation client et d’autres équipements. Cette modernisation, outre son aspect technologique, vise à accroître notre efficacité énergétique, contribuant ainsi à notre engagement en faveur de la durabilité.